老有所依 - 如何关怀及支持退休的宣教士

社工哥哥 · 发表于 2010-3-24 16:56

翁竞华

前言
笔者在书本上读到一位宣教士的经历，他将大半生投身在宣教工场的事奉上，即将退休时，竟没有足够金钱购买回国的机票，他在宣教工场上有很久的日子，母会已没有什么人认识他了，切实支持他的人也很少………..，我读后，内心感到一阵无名的悲哀。
在宣教工场上，我听见某宣教士年青时凭着满腔热诚，名义上加入了一间差会，实际上，在工场上的生活费，都靠自己「工作」谋生；间中也有少部份个人的奉献支持，差会不用在经济上供给她，她在袓国一向没有纳税，现在届退休年龄，才发现她回国后生活完全没有保障，在宣教工场上的「工作」，根本便没有退休制度，工作停止，薪金也停发，怎办？
以上的例子，可能是比较极端的事件，但也提醒差会，要注意宣教士的退休问题。
2001年在吉隆陂举行第六届世界华人福音会议，笔者负责一个行动方案组，讨论有关宣教士的切身问题，其中一方面谈到宣教士的退休问题，参加该小组的其中数字宣教士，分别属于不同的华人差会，从他们的分享，知道仍没有一间华人差会有一个完善的退休制度，最多只是有公积金或退休金而已。笔者深深感到华人教会/华人差会要正视宣教人员退休的问题了。
要正视宣教人员退休问题的原因
1. 华人差会在成长中，渐有宣教同工退休
自七零年代起，华人差会渐渐较为看重差传工作，起先是着重鼓励教会从事差传，鼓励信徒投身宣教，逐渐也研讨如何关怀宣教士，宣教士子女教育，如何组织短宣，差会教会宣教士关系等等差传课题，似乎仍未有很多讨论宣教士的退休安排。但是已经开始有宣教士在工场退休，这是我们需要尽快思想的课题。
2. 华人社会仍缺完善退休制度
西方社会已有较完善的制度，使得西差会较易处理宣教士的退休问题，华人小区大多数仍未有妥善的关怀照顾退休人仕，所以华人差会的责任也就更重了。
3. 社会上的老人家增加
例如香港未来15年，60岁的人口，将由目前90万增加至160万，占人口20%；50年后，将占人口40%。目前7个人供养一位长者，将来2个人便要供养一位，担子肯定加重了，这表示从宣教工场退休的人仕必定增加，而且负起供养他们的责任也日渐加重。
如何关心及支持退休的宣教同工
1. 订定退休制度
不要因担心我们的力量不足，制度仍未完善，而停滞在那里。应该按所能做到的，先订立制度，例如：何时可以退休，差会可以提供什么福利？对任期长短的宣教士的供给有没有分别？有关住屋、医疗保险等等……要按时检讨，使制度渐趋完善。差会应该有退休制度，教会也可以订定如何关心所支持的宣教士退休后的需要。
2. 回国后的适应
宣教士事奉的地区，越是远离祖家，文化距离越大，离开的日子越久，回国后的适应越困难。有些事情也加增了宣教士适应的困难，例如：物价比宣教工场高涨；环境被新建设改变了；人们用新的言词和俚语，宣教士不明白其意义。现在宣教士老了，适应力弱了，另一方面大多数人以为回到祖家，适应根本不是问题，就掉以轻心，反而没有好好的留意，因此加增了适应的困难。
我们可以怎样帮助退休宣教士的适应呢？
(1) 他需要我们的聆听，陪伴和了解体谅，安排信徒经常探访他们，与他们接触。
(2) 当宣教士退休回来时，确定有人到机场欢迎他，这是一个很大的鼓励。
(3) 为他们预备居所，即使是暂时的也好，让他马上有个地方安顿下来，告诉他们附近那里有商店，超级市场，银行，诊所，邮局，交通工具的情况等等。
(4) 在合适时间为退休宣教士安排一次荣休聚会，让更多人可以向他表达心声，也让信徒有机会向他表达关心，更重要的是让差会和教会有机会公开的向他表示欣赏，亦感谢他在差传工作上的投身。
(5) 有不少事情使退休人仕面对极大压力，例如：从满有意义的工场事奉退下来，有如失业的感受；还有丧偶；发现患重病或长期病；或是不慎跌倒而至骨折等等，都可能导致落入生命的低潮，甚至患上抑郁症。这些日子特别需要别人关心问候。
3. 生活上的供应
一般的退休年龄都订为65岁，闻说起初是一位欧洲总理订定退休年龄的，他以当日人类平均寿命(40岁)再加25岁，成为65岁，他的心意是使可以享受长俸的人仕减到最低。今天各地经济的困难越来越大，政府对退休人仕的福利势必渐渐减少，差会若是以生活费制度供给宣教士，平日宣教士可能没有什么积蓄，那么退休后的生活更需要关心了。
差会应该关心宣教士所获得的退休金是否足够基本的生活费。如果是提供一笔过的退休金，对于单身，或没有儿女，或是儿女经济能力不强等宣教士，是否有更周全的安排？
退休宣教士的一个基本需要是居住间题，很多在本地事奉的传道同工，借着分期付款，已有自己的房子，又或已申请住在政府的楼宇，租金不高，退休宣教士仍在工场的日子，便没有可能作这些准备，我们可以怎样解决这个问题呢？是否为他们安排住老人院，或有退休宣教士宿舍供应给他们呢？。
4. 事奉上的安排
按现代人的健康情况，六十五岁退休后，仍有很多年日可以参与事奉，让他们参与合适的事奉，是对他们的信任，虽然年老了，但仍有所用，有所贡献，生命仍有意义，这种动力，使他们的晚年活得更有光彩，有什么事奉是合适退休的宣教士呢？例如：
(1) 鼓励老年信徒参与差传事奉：
老年信徒当然无法出外宣教，他们有的是时间，可以用很多时间为差传事工代祷。退休宣教士可以鼓励、教导年老的信徒祈祷，及为差传事工奉献，将一些对他们是即将无意义的财富，投资在永恒的事业，是何等有意义呢！由退休者鼓励退休者较亲切，会有事半功倍的果效！
(2) 在本国向曾作宣教地区的侨民布道
例如：很多从事华人宣教工作的宣教士，退休后回到欧美，便努力向华人留学生、移民等传福音，今天这个世界村，各大城市都有不少不同民族居住，退休回国的宣教士，已熟习某一民族的文化风俗习惯和语言，是最合适继续向这些人仕传福音。
(3) 从事宣教训练
尤其是成绩斐然的退休宣教士，可以安排他们在神学院教宣教系或到教会分享经验，又或参与宣教士职前训练，甚至是对短宣队的训练，都是很好的人选。
(4) 分享差传异象，鼓励信徒投身
退休宣教士经过多年宣教事奉，他本身的宣教热诚，工场经验，使他成为一位合适人选向别人发出挑战，参与宣教。
(5) 参与短期宣教事奉
从某一宣教工场退休下来，身体健康仍然合适，他们已有跨越文化事奉的经验，若没有语言的问题，是可以参与其它宣教工场的短期事奉，短则一两个月，长则两三年，有不少西教士便再到工场教授英文。如果宣教士原来工场有需要，若没有引起行政困难，例如，使年资较浅的工场主管产生领导上的困难，也是可以重回宣教工场作短期事奉。今天各地有学中文热，华人退休宣教士可否再到工场教授中文呢？
(6) 带领短宣队
担任领队带领教牧同工，或母会的信徒，或差会的队伍回到宣教工场探访，了解工作。
(7) 藉文字影音分享宣教经验
鼓励退休宣教士将过去的资料整理，写成自传，又或将他的宣教经验等留下文字记录，在差会刊物分享，或出版书籍，可以成为后辈的参考，当然如果能制成Power Point或录像带，在这个着重动画的世代，便更加理想。
宣教士投身工场多年，期望我们能尽力照顾他们退休后的生活，达到年老仍有倚靠，年老仍有作为，年老仍可以成为差传事工的祝福，那就真是宣教士的福气，也是差传事工的福气。
(作者为香港宣道差会总干事)

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