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助人自助·自助助人

（给社工学生的三十封信——《助人自助.自助助人》）
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6 y: V) N) [4 W6 F洁儿：
    很高兴收到你的电邮，与我分享在课堂后的反思。我十分欣赏你的学习态度。正如我常对你们说，学习不应只局限于课堂之内，课堂后多反思，多发问并多于老师交谈，会令你学得更多，更深入。
    你在电邮中提出以下疑问：一方面你认同社工需要相信社会是有责任去调配资源，提供社会服务，以帮助社会上有需要的人士。但另一方面，你担心社会资源有限，而社会上有很多需要帮助的人，究竟社会能帮助到多少呢？而社会或政府又如何能承担这责任呢？你质疑若我们宣导这信念，可能会耗尽社会资源，有损社会的经济发展。
# }; F' {* B  X, k) [0 F    其实国王也有很多人向我提出类似的疑问，尤其是一些对社工专业未有清晰认识的人。我觉得你的疑问或担心，是源自你对社会工作或社会服务的功能未有全面的掌握。
( h* p/ A3 I- n3 O- y! P    不少人只认识到社会工作的“补救性”功能（Remedial Function），以为社会福利服务只是帮助有需要的人士解决问题，将破烂的“锅”修修补补。将社工理解为“补锅”工作的观念令很多社会人士误解社工只懂得消耗社会资源（Consumption of Social Resources），因而引起你所担心的经济负担问题。
; j- `3 z, j7 Y1 N8 |    其实社会福利服务除了为服务对象解决问题之外，更有“预防性”（Preventive）及“发展性”（Developmental）的功能。
9 w: _9 r4 F& {8 t    我们提供的服务，除了为服务对象解决问题之外，更能预防社会问题的发生，缓和社会矛盾，使社会更趋安稳。近代不少经济学者指出，社会福利服务有助于社会稳定，并制造和谐的社会条件去促进经济的发展。
    至于发展性功能，很多人也忽略了这点。社工不是只帮助服务对象解决眼前的问题。很多时候，我们会进一步协助服务对象学习找出解决问题的方法，令他们懂得自我解决问题。我们更会帮助他们发掘自己的潜能及肯定自己的能力，以进一步帮助及发展自己。
    若你没有忘记，这种信念便是社工经常倡议的口号：“助人自助”的精神。
! F1 B1 [: X9 b! F! I    这句话的意思是社工不只为别人解决问题，更会帮助别人学习自助，让他们日后在没有社工的帮助之下，仍然有能力及信心去面对自己的问题。譬如说，我们不会只为饥民送上鱼儿，我们更会教他们钓鱼的方法；我们会重教懂农民学习种植稻米，而非只局限于送上粮食。
1 A, t  c. k5 M, Q5 h 不过，我相信强调助人自助的功能都未能完全释除你提出的疑虑。因为，很多人仍觉得，社会资源还是用了来为社会上很多有需要的认识解决问题及帮助他们培养自主能力。这种想法，始终令人觉得社工只会耗用有限的社会资源。
& {6 Y2 t4 m- ^: S   事实上，社工的发展性功能不应只停留在助人自助。社工应该要将“助人自助”的精神扩展至鼓励、启发及发动服务使用者去帮助别人，为社会作出贡献。
    例如：社工协助独居老人解决了搬迁到新社区的适应问题后，会鼓励这些独居老人去探访其他区内感到孤独无援的老人，分享他们自身的经验，去开解其他独居老人，并成为他们的社区支援网络。所以，今年我致力宣导弱势长者成为长者义工。这是因为我们相信“助人治疗”（Helper Therapy）的效用。所谓助人治疗，是当一个人懂得并乐于帮助别人的时候，他/她便会加强动机及能力去解决自己的问题。在助人的历程中，人会学习更多帮助自己的方法。
# x) H) a8 x; w7 u! E    给你举另外一个例子，香港社工机构在近十多年来，协助伤残人士及长期病患者成立了不少自助组织。这些自助组织背后的理念，就是组织有共同需要的伤残人士及长期病患者互相帮助。既帮助自己之余，他们也要出力帮助自己的组织成员，并运用大家作为“过来人”或“同路人”的经验，互相扶持，共同解决大家面对的问题。
    自助组织的成立令不少服务对象成为“施受者”（Prsumers）。
    洁儿，可能你对这个概念有点陌生，在日后的课堂中我会详加解释。简单来说，施受者的概念是指接“受”服务的人，同时也是“施”予服务的一群（Consumers or clients sa produncers of services）。自助组织运动的兴起为香港复康服务发掘及提供了不少宝贵的人力资源。
' L, K7 _6 i( e% v( ^    说起自助组织，就想起你们的一位师姐，她去年转职往自助组织工作。几次回校探访都曾与我分享，觉得在自助组织的工作十分有意义，所得到的满足感较过往的工作大得多。因为，过往她只重为服务对象提供服务，而现实她最感兴奋是自助组织的工作让她真正明白社工的意义，让她懂得帮助服务对象之余，也去发挥这些同路人互相帮助的能力，除了让他们有机会为组织贡献之外，更帮助他们重拾自信，建立正面人生观，达致为服务对象“充权”（empowerment）的效果。
    你知道吗。在不少社工推行的社区发展计划当中，我们除了帮助居民合力解决共同的社区问题之外，还有很多重要的目标，包括宣导居民互助、动员居民多参与社会事务、推行社区照顾计划及鼓励居民为社区出一分力，以建立一个关怀的社区。
    你还记得我曾在课堂与你们分享为何我这么喜欢做社区工作吗？社区工作最吸引我的地方就是能够全面发挥社工的补救、预防及发展性功能。在多年从事社区发展服务的经验中，我看到不少草根居民及弱势群体成长，他们不少由最初对社区事务漠不关心，渐渐意识到要表达自己的意见，进而关怀身边的邻居，组织居民表达对改善社会政策及促进社区发展的意见。
    上学期，我邀请了一位二十多年前与我在临时房屋区及旧型公屋区一起并肩工作的街坊，到课堂与另一级的社工同学分享他多年的社区参与经验。很高兴见到他至今仍十分热心为社区出力，还积极帮助现时他所居住的社区中的弱势群体。
5 b, U* k/ x5 Q5 P( H, j    他的分享，令到不少同学明白及感受到在香港的基层社区中“人人为我，我为人人”的精神。从他身上，让我看到当年我和同工所播下的种子，如何在往后发芽生根。
    所以，洁儿，希望你明白，其实社工并不只是帮人，也不只是帮人自助；我们更会促进服务对象帮助其他有需要的人士，为社会的发展作出贡献。若社会大众多明白了社工这方面的发展能力，就不会视社工为只会消耗社会资源的一群。反之，会认同社工是能够帮助制造或发展社会资源的(Produnction of Social Resources)。
    洁儿，我不知道你的疑问是否与我们惯常挂在嘴边的“助人自助”口号有关。我个人觉得，“助人自助”有可能令人狭隘的理解社工只是去为人解决问题并帮人自助，而忽略了还有“自助助人”的精神。其实，在我开始肩负起社工教学的岗位后，我已察觉你所提出的疑问。因此，在近年的教学中，我喜欢将社工的口号由“助人自助”扩展为“助人自助.自助助人”。
    我更会在课堂中提醒同学，社工不应只是帮助别人补救问题及学习自我解决问题的能力，更需要令人能够自助之余，也会帮助其他人，以回馈社会。
0 k, R6 G/ d0 Q" l    在稍后的课堂中，我会与你们分享更多有关“助人自助.自助助人”这种社工精神的真义。若果你有兴趣在课堂前先多了解这方面的资料，可参阅附上的承诺书目。在阅读后如有任何问题、回应或反思，欢迎你来到我的办公室详谈。
    洁儿，你若认同“助人自助.自助助人”的精神，希望你与其他同学一样，将这精神传颂开去，让更多人明了社工的本质。在日后的社工岗位上，多学习如何贯彻这精神，与服务对象并肩而行，培育更多的“施受者”。
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