美国报纸的出路：网络＋周刊？

yilingche · 发表于 2008-11-26 19:52

美国报纸的出路：网络＋周刊？
　　袁晓明
　　
　　　　美国《基督教科学箴言报》创刊于1908年，是一份百年老报，曾经七次获得普利策奖。该报不仅报道美国国内新闻，而且广泛报道国际新闻，尤其是以对中东事务的深入报道见长。可就在百年到来之际，箴言报却宣布将于明年4月起停止出版纸质日报，只在周日出印刷版的周刊，周一到周五的报道和评论转到该报网站。
　　
　　　　在箴言报网站上，该报称，这一改变是一个向互联网发展的经营策略。没错，这的确是重大转变。很明显，箴言报遇到了财务上的麻烦：过去一年中，箴言报的营业收入达1200万美元，但亏损却达1890万美元。这样改变是为了减少成本，以求得报纸的生存。
　　
　　　　当今的美国报业正面临严峻挑战，几乎所有主流报纸的订户都在不断减少，都在亏损、裁人。箴言报也算一份主流大报，却有其独特性，自创立起就是一张非营利报纸，其办报目的就是要与那些黄色小报进行对抗。该报由基督教科学会创立，作为创立者和拥有者，科学会没有指望箴言报能赚钱，箴言报也曾经没有辜负科学会的期望，过去一百年的历史不乏辉煌，在上世纪70年代，其订户最高达到22万之多，但如今却下降到5.2万。尽管科学会愿意给箴言报补贴，但这补贴也有限度。科学会对箴言报提出要求，在今后5年之中要把亏空从减少到400万美元。在这样的要求之下，箴言报不得不做重大策略改变。
　　
　　　　这样的改变，不能不说与新媒体包括互联网的挑战有关，也与箴言报非营利的性质有极大关系。由于是非营利，箴言报主要按自己的理念办报，不像其他商业报纸那样要紧密考虑市场要求。也就是说，箴言报没有非常主动地去迎合市场需求，在市场需求不断变化的情况下，如果箴言报的拥有者愿意继续提供资助，箴言报也可以继续作为一张严肃的大报生存下去。但问题是，箴言报自身的成本不断提高，营业收入却不能随之提高，科学会又不能不断加大补贴。其实，早在上世纪80年代末，科学会就曾经有关掉箴言报的打算，但由于遭到报社强烈抗议而放弃该计划。后来箴言报试图缩减报纸规模，在广播上发展，可那样结果更糟，最后不得不关掉广播节目。
　　
　　　　过去许多年来，箴言报处在一个非常尴尬、进退两难的局面。一方面，科学会要求箴言报保持严肃的非营利的大报的身份；另一方面，又要求箴言报不能亏损。在市场经济条件下，营利机构必须考虑到市场需求去经营，而非营利机构却可以按自身理念去做事。从某种意义上讲，基督教科学箴言报就应该相当于受资助的智库，不必去考虑市场变化，而更可按自身理念和方针办报。但箴言报却没有得到如同非营利智库一样的待遇，不仅要保持自身理念和方针，而且要做市场化的经营，争取自负盈亏。这成了一个不可能完成的任务。
　　
　　　　从积极方面来讲，也许箴言报的新模式就是今后新报纸发展的一个方向，每天及时的新闻和短评由网站去完成，那样可以随时更新，并能够为用户提供24小时的信息服务，而印刷版的周刊则可以有更加深入和长篇的文章，在内容和形式上与网站互补。箴言报的主编约翰·伊马说，报业界为了应对当今面临的挑战，都在探讨新的模式，箴言报要执行的互联网模式就是一个新模式。言下之意，箴言报的新模式也许会为报业界开辟新的出路。波士顿大学新闻系主任罗·尤那克称，很难预测箴言报的新模式对报业界有多大影响，因为箴言报是非营利的报社。事实上，正因箴言报是非营利性质，它们才敢走出这一步，为报业界去做一番尝试。
　　
　　　　过去几年来，美国各大报社都在网站上有很大的投入，但都不能走出箴言报这一步，因为网站的模式能够大大减少印刷和发送的成本，但报社的营业收入绝大多数（92%）来自印刷版的报纸，网站带来的收入极少。对箴言报而言，印刷版的报纸能带来900万美元的收入，而网站只有130万美元的收入。因此，很难说网站的模式就能够帮助箴言报走出困境。箴言报的主编约翰·伊马预测，今后5年内，箴言报的网站的访问量要增加到每月2000万到3000万之间。如果伊马的预测能够实现，也许箴言报能够以新模式生存，同时为其他报纸提供一些经验。但不管怎么说，只发周报与网站新闻，箴言报就已经不是曾经辉煌多年的那个箴言报了。这也许是在新媒体挑战下，美国主流报纸不得已的选择。
　　

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[时评] 美国报纸的出路：网络＋周刊？